Le DNS normal transforme un nom en adresse IP. Le DNS inversé fait l'inverse : il demande quel nom d'hôte est lié à une adresse IP. La réponse est stockée dans un enregistrement PTR, publié par celui qui contrôle l'adresse.
Le DNS inversé sert à identifier un serveur dans vos journaux, à diagnostiquer des problèmes de remise d'e-mails, et à avoir une idée de qui exploite une adresse.