Le DNS, ou système de noms de domaine, fonctionne comme l'annuaire d'Internet. Il transforme un nom de domaine tel que example.com en informations utiles aux ordinateurs, comme une adresse IP ou les serveurs de messagerie qui reçoivent ses e-mails.
Une recherche DNS demande ces informations et affiche les enregistrements publiés pour le domaine. C'est le premier réflexe lorsqu'un site ne s'affiche pas, lorsque les e-mails n'arrivent pas, ou après avoir modifié un réglage chez votre fournisseur DNS.